We young Christians LGBT+ and our meeting with Pope Francis

Testimonianza di Lorenzo Michele e Riccardo del gruppo Kairós Giovani di Firenze 

"AVANTI COSI’!!! Il Signore vi vuole bene”. Queste le parole del Santo Padre che il 9 Ottobre 2024 ha voluto rivolgere, al termine dell’Udienza Generale, a noi giovani LGBTQIA+ cristiani, Riccardo e Lorenzo Michele, del gruppo Kairos di Firenze. Ad accompagnarci ci sono stati suor Genevieve e Don Andrea.

Suor Genevieve Jeanningros è una suora di 81 anni, una piccola sorella di Gesù, che ha dedicato 56 anni della sua vita a vivere in una roulotte in mezzo alla comunità LGBTQIA+ e ai giostrai con le loro famiglia ad Ostia Lido insieme ad un’altra sorella. Con loro ha condiviso il meraviglioso cammino di fede nel Signore accompagnando e donando sé stessa al servizio dei bisogni di queste persone.

Questa opera missionaria che ha compiuto l’ha portata protempore a seguire ciò che poi Papa Francesco, con il suo pontificato, ha deciso di rendere concreto per tutta la Chiesa: guardare alle periferie della chiesa, costruendo la Pastorale degli ultimi; la pastorale dell’inclusione, come è stata chiamata a Firenze dal Cardinale Betori.

Ma torniamo a suor Genevieve: lei quasi ogni mercoledì, insieme a Don Andrea, accompagna le persone LGBTQIA+, e più in particolare le persone Transessuali, ma anche gli operatori pastorali che come lei e il don vivono la vocazione missionaria di accompagnare queste persone, all’Udienza Generale e, alla fine di quest’ultima, al breve incontro personale in cui ognuno può salutare il Santo Padre e scambiare qualche parola. “L’enfant terrible”, così Papa Francesco in modo amicale la chiama.

E poi c’è Don Andrea Canocchia, parroco di una cittadina sul mare nella provincia di Roma, Torvaianica. Egli ci ha raccontato come il Signore gli ha affidato questa missione di accompagnamento delle persone Transessuali. Tutto è iniziato durante la pandemia, poiché erano rimaste senza lavoro, e quindi avevano bisogno di viveri alimentari. Ma ben presto Don Andrea ha compreso e si è occupato anche dei loro bisogni spirituali.

Racconta molto bene quest’esperienza nella prefazione che ha scritto per il libro “Figli di un Dio Minore?” di Luciano Moia. E poi, anche lui, insieme a Suor Genevieve, ha iniziato questa missione di far incontrare alle LGBTQIA+ il Papa. Infatti, a quelle donne che venivano nella sua parrocchia, prima le convinse a scrivere delle lettere al Papa e poi le accompagnò da lui il mercoledì.

Ieri è toccato a noi, Riccardo e Lorenzo Michele, del gruppo Kairos Giovani, questa esperienza di grazia. Anzi direi di grazie, poiché esse sono almeno due.

La Prima Grazia è stata quella di conoscere ed essere accompagnati da Don Andrea e Suor Genevieve. È una grazia perché attraverso di loro abbiamo potuto vedere come lo Spirito del Signore agisce nelle loro vite e li rende veicolo di misericordia e salvezza per persone che spesso sono abbandonate dalla comunità cattolica.

In essi è vivo il compimento del Disegno ineffabile d’amore che Cristo ha su ognuno di noi. Loro portano delle persone con le loro testimonianze, le loro vite, di rifiuti, di emarginazione, di odio e di discriminazione ma anche, talvolta, di riscatto, per la loro condizione di diversità a causa dell’orientamento affettivo-sessuale o per l’identità di genere e per la quale sono stati scartati. Ma come Cristo ci ha insegnato attraverso la citazione delle Scritture “La pietra scartata dai costruttori è diventata pietra d’angolo; dal Signore avvenne questo ed è mirabile ai nostri occhi” [Matteo 21, 42].

È dalla periferia della Chiesa che essa stessa deve ripartire per ricostruire un nuovo e rinnovato cammino autentico evangelico verso il Regno annunciato da Cristo. E noi grazie alla loro testimonianza di vocazione missionaria abbiamo potuto sperimentare quella gioia di essere chiamati figli, cosa che spesso nel nostro essere ai margini ci fa un po’ dimenticare.

La seconda Grazia è stata quella di poter incontrare il Santo Padre e poterci parlare, anche se per un breve momento, dirgli chi eravamo e quale fosse la nostra testimonianza di vita.

But let's start in order.

It is 4.50 in the morning and plays the alarm clock for us who, in the dark and silence, we start preparing for the day full of questions about what awaits Us. we are close To ostia in the House Of don conocchia who kindly hosted us for the short time spent; a night as short as long because we were unable to sleep easily.

A few times we happened to live such a strong wait, we wear something a little more elegant than usual, we put in the car and, in the night, we travel on the streets of Rome. Don Conocchia opens the road and makes us park on top of a climb where suddenly we see our destination wonderful, it is there, the dome of San Pietro. A few days ago, in fact, we received an unexpected and great gift, the possibility of being able to personally meet the Holy Father at the general hearing.

We could not sure to say yes and organize ourselves quickly to go down to Rome thanks to the help of Sister Genevieve and Don Conocchia. It is not easy to be part of the Church of the suburbs and less than having to deal with institutional roles (also in light of certain declarations) but we cannot deny the great feeling of gratitude for this unique occasion.

There is still a few hours to our meeting and the priest continues to ask us what we would have said when it would be our turn but in our heads there is only the void and we cannot focus on anything. Time flows and we have to put in line, we pass the controls and Sister Genevieve gives us the tickets to enter. We cannot believe it, we are sitting on the churchyard a few meters from where Pope Francis would have held his hearing. We also notice that many rows behind us are sitting the couples of young spouses and we think "how is it possible that a homosexual precedes all those heterosexual couples?".

The thing that strikes us in particular is that we would have been 500/600 people and the Pope, as he does every Wednesday, would have passed by everyone individually for a handshake or a word. He is a Pope who really lives in the midst of people.

And here comes, we see him, Pope Francis, go around the square on the mobile Pope and takes his place to start talking. We don't remember much of what was said because we threw at the thought that we could simply tighten our hand. After the hearing, greetings begin, we are many and all full of joy and amazement. Greetings, greetings and sometimes even kisses are exchanged. We remain moved by his availability and will to want to greet us all, despite the great effort, without ever losing the smile and without making pauses.

Another thought begins to buzz in our heads, "what if we were only two of many? a simple greeting and so on with others". When we understand that shortly thereafter the emotion would be to the stars and before we notice the Pope is talking to Lorenzo. The weather stops, Lorenzo reminds him and thanks him for the exchange of letters they have had. He struck us as much as the Pope remembered him and asked him twice his name, when unexpectedly he asks us" but are you his friends? " and indicates Sister Genevieve.

Few words and the pope's gaze to understand the enormous esteem and friendship he feels for that woman, as if for a moment they were both undressed by their roles and, like longtime friends, they met at a bar for the usual card game. We remain amazed by all this when Riccardo is up to it.

Pope Francis takes his hand, he does not leave it and we do not know how but he begins to speak, even a little too quickly, and without thinking about it, who he is, where we come from, of the Kairos group and the pastoral care of the inclusion of Florence that made us so grateful. As soon as he pronounced the words "Christians LGBT" hears that his handshake changes, becomes stronger, warm, paternal and transmits enormous strength. A gesture that already said everything but that Pope Francis wanted to accompany these words:

“Come on like this. The Lord loves you. "

We felt invested with love. We have no words to comment on what has been said but the only desire we tried at that moment was to share with other people in need of the size of what we have experienced.

Too many times and too often we have heard of people abandoned by friends or relatives because of their vocation, in particular we think about people "queer"The Lord loves you"that's all that matters and"Go ahead like this"We continue to be an inclusive community, where we are called to be, and to lead to those who need this great love that has been given to us. Love that has been given to us.