Essere una persona LGBT+ in Wyoming dopo la crocifissione di Matthew Shepard

Témoignage de Ness Cleary publié sur le siteCroire à haute voix(États-Unis), traduit librement par les bénévoles du projet Gionata

Nous, les humains, sommes toujours à la recherche de notre histoire, la comparant souvent à celle des autres. C'est mon histoire.

Je parle pour moi, pas pour toutes les LGBT. Je vis dans l'espace ouvert et sans limites du Wyoming (aux États-Unis), dans une petite ville appelée Lander. Je suis la plus jeune et la seule fille de trois enfants. Enfant, mes parents m'ont toujours protégé de tout ce qu'ils considéraient comme une menace pour mon âme. Pourtant, je me souviens des événements du 7 octobre 1998, quand Matthew Shepard Il a été tué et est parti accroché à une clôture.

Puis j'avais neuf ans et je n'ai pas compris toute l'histoire, j'étais trop petit, mais je me souviens de la tristesse que je ressentais pour lui et sa famille. Tout le monde semblait connaître le nom de ce jeune homme, mais au lieu de simplement l'appeler "Matthew Shepard", ils l'ont toujours appelé "gay Matthew Shepard".

Et si cela ne suffisait pas, ils ont ajouté: "Le garçon gay accroché à la clôture". Aussi à ce moment-là, je ne savais pas ce que tout cela signifiait vraiment. Je me souviens juste que je n'aimais pas la façon dont ils l'étiquettent sans vraiment connaître son histoire. Bien que beaucoup de gens aient des souvenirs positifs de lui, c'était le fait qu'il était gay et qu'il était mort "crucifié" à une clôture pour dominer la conversation.

En grandissant, je suis devenu très ami du cousin de Matthew Shepard.

Nous avons passé beaucoup de temps près du bus qui nous a conduits à l'école. Je lui parlais certaines choses qui intéressent généralement les enfants: jouer, dessin, école. Un jour, je lui ai posé des questions sur son cousin. J'ai vu ses yeux se remplir de larmes et ses mots tremblent. Je ne me souviens pas beaucoup de cette conversation, mais je me souviens qu'il m'a profondément affecté sa réaction: il aimait tellement son cousin et il se sentait terriblement manquant.

À ce moment-là, mon cousin a également été obligé de sortir. Ma famille ne savait pas comment réagir et le résultat était des mots très désagréables. Même moi, je ne pouvais comprendre pourquoi tout le monde était si bouleversé. "Pourquoi deux personnes ne peuvent-elles pas simplement s'aimer?" Je me souviens avoir demandé une fois. J'ai répondu que c'était un péché.

En tant qu'enfants, ils nous ont appris que l'amour est l'amour et la haine est la haine. Alors pourquoi est-ce mal d'aimer quelqu'un, mais est-il bon de détester quelqu'un pour son orientation sexuelle? C'est une question que je me pose depuis des années.

Au fil du temps, cette question est devenue de plus en plus difficile à comprendre.

Il a senti parler de crimes, comme des policiers qui ont volé des drogues dans les gisements de preuves pour un usage personnel, et ont toujours été couverts par, tout en pointant le doigt sur les personnes LGBT, les peignant comme immorales. À cette époque, j'ai commencé à me sentir sexuellement "confus". J'ai commencé à remettre en question mon identité sexuelle et ce qui signifierait ma vie.

Avance rapide jusqu'à il y a deux étés, lorsque j'ai rencontré la femme la plus incroyable que j'aie jamais rencontrée. Elle s'appelle Stéphanie et c'est elle qui m'a motivé à faire mon coming-out. Quand j’ai dit à ma famille que j’étais lesbienne, le chaos a éclaté. Ils m’ont dit que ce n’était qu’une phase et que je réaliserais bientôt que j’avais tort. J'ai perdu de nombreux amis, dont certains que je connaissais depuis la maternelle, qui ont commencé à me dénigrer en ville en utilisant des mots terribles et haineux.

À cette époque, Stéphanie et moi avons commencé une relation que nos mères nous demandaient de garder secrète. Comme nous étions tous deux proches de nos mères, nous respections leurs souhaits : seuls les amis proches et la famille savaient que nous n'étions pas de simples colocataires. Stéphanie et moi savons pourquoi nos mères ont fait cette demande.

La peur de finir comme Matthew Shepard est un risque que nous courons tous qui vivons dans une relation homosexuelle parmi les hétérosexuels du petit Wyoming.

Le Wyoming est l’endroit le plus proche du Far West qui existe encore aux États-Unis. Les gens ont encore des armes près de leur lit, des chiens à la porte et des commodes robustes. Ils ne tolèrent pas d'être trompés, trahis ou manipulés. Parfois, ils ne découvrent toute la vérité que lorsqu'ils ont déjà agi par vengeance.

Donc, pour ma petite amie et moi, garder notre relation secrète est souvent le meilleur choix. Pourtant, savoir que nous devons garder notre amour enfermé à l’intérieur est une blessure brûlante. C'est comme si j'avais un pied hors du placard, mais le reste de moi y restait. Je vis quelque part entre être fidèle à moi-même et mentir à la société. Je lutte chaque jour contre cette réalité.

Les amis qui sont restés proches de moi ne comprennent pas à moitié ce mode de vie. Ils pensent que je devrais crier mon amour du plus haut toit. Mais ce qu'ils ne comprennent pas, c'est la haine qui va avec : les regards méchants, les commentaires mordants, la discrimination. Quand je leur explique, ils me demandent toujours pourquoi je ne pars pas. Mais ma réponse est toujours la même : «C'est ma maison. Je n'abandonnerai pas ma maison."

Ce qui m'inquiète, c'est que ma famille vit dans la peur pour ma vie. Je ne veux pas que ma mère vive dans la peur de recevoir un appel lui disant que j'ai été blessé ou que je suis en danger. Être lesbienne et vivre dans le Wyoming a été le défi le plus difficile de ma vie. Certains membres de ma famille m'ont ouvert la voie à l'amour, rendant mon voyage un peu plus facile, mais cela reste un combat difficile.

Même si mes amis veulent contribuer à faire du Wyoming un endroit plus accueillant pour les personnes LGBT+, je leur demande de ne pas me mettre en danger en parlant de ma vie amoureuse.

Je ne pense pas que cette situation changera un jour de mon vivant, mais j'espère et je prie pour qu'il n'y ait plus de séparation amoureuse pour les générations futures. Ma ville, Lander, a organisé son premier pique-nique de la fierté cet été. J'étais terrifiée et excitée à l'idée de participer, plus de 250 personnes sont venues, plus que j'aurais pu imaginer. C'était mon premier événement Pride et j'étais heureux d'en faire l'expérience dans ma ville. Savoir qu’un endroit qui chassait autrefois les LGBT+ les soutient désormais, et c’était incroyable.

Le chemin vers la liberté n’a jamais été facile, mais maintenant je le considère comme possible.

La route devient plus claire et plus praticable. Beaucoup d'entre nous, membres de la communauté LGBT, se sentent chez eux dans le Wyoming et ne veulent pas le quitter. Lentement mais sûrement, nous nous rapprochons de plus en plus de la conquête de la liberté de l’amour.

Et tout a commencé grâce à un homme incroyable : Matthew Shepard.

Texte original : Être gay dans un Wyoming post-Matthew Shepard