Le combat pour l’inclusion des personnes LGBTQ+ dans les confessions chrétiennes évangéliques

Article de Glynis Ratcliffe sur Broadview.org (Canada) du 16 octobre 2020, traduit librement par les bénévoles du projet Gionata

"Tout le monde est le bienvenu." Combien de fois cette phrase est-elle réitérée dans les églises ? C'est le même message qui figurait sur l'enseigne de l'église baptiste Lorne Park à Mississauga, en Ontario. Il figurait également dans le bulletin hebdomadaire de la communauté et, pendant six ans, il a fait l'objet de sermons de Junia Joplin, 41 ans, alors qu'elle était pasteur. Mais tout a changé lorsque, lors d’un sermon, Junia s’est révélée être une femme transgenre. Peu de temps après, elle a été licenciée.

À ce stade, ces mots – « Tous sont les bienvenus » – se sont révélés dénués de sens. "N'importe quelle église peut dire 'Tout le monde est le bienvenu', mais si ce n'est pas authentique, ce n'est qu'une moquerie des personnes LGBTQ+ qui sont ensuite marginalisées", explique Junia.

Même si de nombreuses confessions chrétiennes progressent vers l’inclusion des personnes LGBTQ+ (lesbiennes, gays, bisexuels, transgenres et queer), les communautés évangéliques, pentecôtistes et bien d’autres communautés chrétiennes continuent de considérer l’homosexualité comme un péché ou un choix de vie à corriger. Pendant des décennies, ceux qui ne se conformaient pas aux rôles hétéronormatifs prêchés en chaire ont été exclus et écartés. Mais aujourd’hui, quelque chose est en train de changer : même certaines Églises les plus conservatrices commencent à s’attaquer à ce problème.

La nouvelle génération et l’envie de changement

Les nouvelles générations qui accèdent à des postes à responsabilité dans différentes églises ont grandi dans un monde plus ouvert à la communauté LGBTQ+. Certains jeunes pasteurs et dirigeants de communautés chrétiennes souhaitent créer des espaces authentiquement accueillants, où ceux qui étaient autrefois considérés comme des « pécheurs » peuvent se sentir acceptés et valorisés. Mais le changement n’est pas simple : la résistance de la vieille garde dans les églises est forte.

Junia Joplin a grandi à Hudson, une petite ville de Caroline du Nord, où la vie tournait autour

église baptiste locale. Cette église, comme il le rappelle, se définissait comme « fièrement fondamentaliste ». Enfant, Junia a ressenti deux appels : celui du pastorat et celui de son identité féminine. Mais les deux semblaient en conflit. « Si je disais que je me sentais appelée au ministère pastoral, j'étais célébrée », dit-elle. "Mais si j'avais dit que je pensais être une fille, j'aurais été ostracisée, peut-être même punie."

Ainsi, Junia a réprimé sa véritable identité. Elle s'est plongée dans ses études, a fréquenté une école d'études religieuses et a bâti une famille et une carrière. Lorsqu’elle a accepté le poste de pasteur de l’église baptiste de Lorne Park en 2014, elle espérait que le changement lui apporterait la paix intérieure. Mais à l’intérieur, il savait qu’il manquait encore quelque chose.

Une révélation et un sermon

Son déménagement au Canada a aidé Junia à découvrir qui elle était vraiment. Lors d’un cours obligatoire de Hockey Canada sur l’inclusion et la non-discrimination, un cours sur l’identité de genre, elle a réalisé à quel point elle avait refoulé sa véritable essence. « C'était quelque chose que je n'avais pas connu depuis près de 40 ans », dit-il. Finalement, il a trouvé le courage de se révéler.

La veille de son sermon de sortie, Junia était terrifiée. Il espérait que la congrégation adopterait sa véritable identité, mais la réalité était différente. Un mois plus tard, l’Église a voté pour la licencier : 52 pour cent des membres ont choisi de la licencier. «J'ai été choquée», dit-elle. « Leur décision ne reflétait pas la théologie que je prêchais depuis six ans. »

Le défi des confessions évangéliques

L'histoire de Junia n'est pas unique. De nombreuses confessions chrétiennes évangéliques proclament qu’elles accueillent tout le monde, mais maintiennent des positions rigides sur les droits LGBTQ+. Souvent, ces communautés utilisent un langage ambigu dans leurs messages publics pour éviter d’aborder ouvertement le sujet. Selon Junia, cette neutralité est néfaste : « La neutralité est une oppression ».

Pourtant, quelque chose bouge. Aux États-Unis, l'acceptation du mariage homosexuel parmi les jeunes évangéliques a augmenté rapidement, passant de 20 % en 2004 à 55,9 % en 2018. Des dirigeants comme Adam Phillips, fondateur de Christ Church : Portland, tentent de susciter le changement de l'intérieur, même si cela signifie souvent perdre le financement des institutions conservatrices.

Créer des espaces de guérison

Certains, comme Junia, tentent d'apporter un message d'espoir. L’une de ses motivations pour faire son coming-out était une étude récente montrant que les jeunes LGBTQ+ qui accordent une grande importance à la religion sont plus à risque d’avoir des pensées suicidaires. « Je ne peux pas laisser l'Église continuer à faire cela », dit Junia. « Dieu vous aime, vous appelle par votre nom et vous a créé magnifiquement. Ce message sauve des vies.

Dans le même temps, de nouvelles communautés émergent pour offrir des espaces de guérison des préjugés. Des initiatives comme Affirming Worship in Chicago ou des organisations comme Launchpad créent des lieux de foi inclusifs. « Pourquoi ne pas créer notre propre espace, qui puisse offrir la guérison des préjugés ici et maintenant ? » » déclare Kelly Ravenscraft, l'une des fondatrices d'Affirming Worship. Bien qu'ils ne se considèrent pas comme une église, leur objectif est de construire des communautés de foi sans exclusion.

Un message d'espoir

Junia Joplin pense souvent à la jeune fille de 11 ans qu'elle était autrefois : une jeune trans effrayée, incapable d'être elle-même dans sa communauté chrétienne. C'est pour elle qu'il a écrit ce sermon.

« Je veux que tous ceux qui se sentent brisés ou mal à cause de ce que dit leur église sachent qu’ils sont aimés et créés par Dieu d’une manière merveilleuse et qu’ils sont dignes d’exister. » Selon Junia, c’est le message qui peut véritablement sauver des vies.

Texte original : Dans la lutte pour l’inclusion LGBTQ2 dans les églises évangéliques