Syndrome de sortie. Le long voyage pour être soi-même

Texte de Lori Heine, publié sur WhoSover (États-Unis) le 1er mars 2013. Traduit librement par les bénévoles du projet Gionata. *

Comme beaucoup d'entre nous le savent, la sortie n'est jamais un seul moment, mais un voyage. Parfois, un voyage long et fatigant. Nous pouvons nous retrouver en reportant, à hésiter, paralysé par la peur de cette étape cruciale, en particulier avec des gens qui comptent vraiment pour nous.

Ces gens qui, selon les voix que nous avons entendus, n'auraient jamais accepté. Peut-être que, sans rien savoir sur nous, dans le passé, ils ont dit des mots durs, ils ont fait des blagues ou pris des positions qui nous ont blessées, et nous avons pris pour acquis qu'il était impossible de leur faire changer leur idée. Nous nous convaincons que le stéréotype que nous avons sur eux est vrai. Qu'il n'y aura jamais de place pour nous dans leur vie.

Mais je ne veux pas dire que tout le monde réagira bien, ni qu'il n'y a aucun risque à révéler qui nous sommes. Je veux juste me rappeler à quel point il est dangereux de laisser les expériences négatives des autres décider de notre destin.

Pendant des années, nous pouvons vivre piégé dans une double existence, retenant notre souffle, éloigné des gens que nous aimons, simplement parce que quelqu'un nous a dit qu'ils ne nous accepteront jamais.

Parfois, ceux qui nous avertissent le font parce qu'ils veulent nous protéger. Mais ce n'est pas toujours. Il y a de nombreuses raisons pour lesquelles quelqu'un peut vouloir nous effrayer. Certains ont des intérêts politiques ou religieux qui sont renforcés en nourrissant la division entre les personnes LGBTQ + et leurs familles, leurs amis, leurs partisans.

Et ces intérêts existent à la fois parmi les conservateurs et parmi les progressistes et dans les institutions de l'État et dans celles de l'Église. D'autres, cependant, peuvent être déplacés par des raisons plus personnelles. Peut-être pensent-ils que, nous éloignant de nos parents, à la fin ils hériteront de ce qui serait à nous. Ou peut-être qu'ils craignent notre talent et nous laissent fermés à l'ombre qu'ils espèrent nous empêcher de briller.

Cependant, les gens ne sont pas aussi prévisibles qu'ils veulent nous faire croire. J'ai rencontré des conservateurs qui ont réagi avec une ouverture extraordinaire et une gentillesse à ma sortie, tandis que les progressistes, je croyais que des amis faisaient des blagues cruelles et m'éloignaient de moi.

J'ai vu des chrétiens évangéliques qui m'accueillent avec mes bras ouverts, et les athées rationnels remonter le nez avec dégoût, disant que, dans un monde parfait, des gens comme moi ne devraient pas exister.

J'ai vécu toutes ces expériences sur ma peau.

Oui, il y a encore des gens qui ne nous acceptent pas, qui se répètent sans penser que vous ne pouvez pas être chrétien et être LGBTQ +. Mais que pouvons-nous faire? Parfois, malheureusement, rien. Mais quelle que soit la façon dont les autres réagiront, nous pouvons choisir d'être nous-mêmes. Nous pouvons vivre ouvertement, avec honnêteté et dignité.

Nous pouvons continuer à croire, à marcher avec la tête haute, à être les meilleurs chrétiens LGBTQ + que nous pouvons être. Et, au fil du temps, nous avons pu découvrir que beaucoup de ces personnes finissent par se recréer, peut-être avant ce que nous imaginons. Quant aux autres, ils devront répondre à la dureté de leur cœur non pas à nous, mais à Dieu.

Quand j'étais à l'université, après avoir passé les premières années dans une grande et dispersive de l'Arizona State University, j'ai décidé de déménager dans un environnement plus petit et plus accueillant: le Grand Canyon College, qui était sur le point d'obtenir le statut de l'université. Et là, j'ai trouvé exactement ce que j'espérais.

Parmi les premières personnes que je connaissais, Shawnee, une de mes pairs, également étudiante anglaise. Après avoir obtenu son diplôme, bien que nos vies aient pris des directions différentes, notre amitié s'est poursuivie.

Shawnee avait grandi dans une famille Battista très conservatrice. Ses parents l'avaient éduquée à la maison avant de devenir une mode nationale. Il était convaincu conservateur, hétérosexuel et, au fil du temps, il a épousé un berger avec qui il était très heureux. Il était l'amour de sa vie.

L'été après notre diplôme, nous sommes allés avec San Diego pour voir des patineurs olympiques en tournée. Elle avait le béguin pour Brian Boitano et l'a déclaré ouvertement, soupirant chaque fois qu'il le voyait. En revanche, j'ai eu le béguin pour Katarina Witt. Mais à l'époque, alors que j'avais encore vingt ans, je n'aurais jamais eu le courage de l'admettre avec qui que ce soit.

Quand, juste avant mes trente-cinq ans, j'ai décidé de sortir, Shawnee était la personne que je craignais le plus. Comment réagirait-il? Je l'ai imaginée pour bombarder mes yeux et crier: «Quel dégoût! Et pour penser que nous avons vécu ensemble pendant un an! " J'ai imaginé que je tournais le dos pour toujours. Dans mon esprit, chaque scénario possible était catastrophique.

À la fin, nous avons regardé un dîner. Ce soir-là, pendant que nous mangeons, je lui ai dit que j'avais quelque chose d'important à lui dire. J'ai traîné ce moment tout au long du repas, balbutiant, à la recherche des bons mots. Pendant ce temps, j'ai vu qu'elle devenait de plus en plus pâle, ses yeux de plus en plus grands. J'avais créé une tension dramatique, presque tragique.

Et puis, enfin, j'ai réussi à lui dire. Je me suis préparé au pire.

Mais ce que j'ai vu était une expression de soulagement incrédule. "C'est tout?" s'exclama-t-il. "Avec tout ce mystère, j'étais convaincu que je devais dire que tu avais une tumeur terminale!"

Ce soir-là, j'ai appris une leçon importante. Souvent, la peur de ne pas pouvoir dire la vérité fait plus de dégâts que la vérité elle-même. Pendant des années, je n'ai jamais eu le courage de le dire à ma mère. Alors, elle est morte sans vraiment savoir qui j'étais.

Au cours des dernières années de sa vie, alors que j'avais maintenant sorti tout le monde, j'aurais aimé le faire avec elle aussi. Mais il était trop tard maintenant. Alzheimer l'avait emmenée. Non seulement il n'aurait pas pu m'avoir compris, mais il ne savait même pas qui j'étais. Il n'a plus reconnu mon père.

Ce monstre que nous craignons tout au long de notre vie, cette ombre qui se cache sous le lit et nous fait peur, pourrait être une véritable menace. Ou, quand nous trouvons enfin le courage d'y faire face, nous avons pu découvrir que c'était juste une boule de poussière inoffensive.

En fin de compte, le choix n'est que le nôtre. Nous pouvons rester dans l'église, malgré ceux qui nous refusent, ou nous pouvons partir parce que nous ne sommes pas les bienvenus. Mais si nous choisissons la deuxième option, nous permettons à ceux qui nous détestent d'être plus puissants que le Dieu qui nous aime.

La réaction de Shawnee n'était pas la raison pour laquelle j'ai choisi de rester chrétienne. Personne n'a été. Je n'ai jamais compté les votes pour décider de rester ou de partir. Ma relation avec Dieu par le Christ ne peut pas, ne doit pas et n'aura jamais à dépendre de personne, sauf à Dieu et à moi.

Dieu m'a accueilli. Et j'ai choisi de l'accueillir tour à tour. Indiquer.

* Lori Heine est une écrivaine indépendante, auteur du roman pour les jeunes adultes Bons clowns (2018). Il a édité le blog Né le 9-11 et collaboré avec le site Liberty Unbound. Originaire de Phoenix (États-Unis), a étudié à l'Université de Grand Canyon et a travaillé dans le secteur de l'assurance avant de se consacrer à l'écriture.

** Quiconque est un magazine américain œcuménique, fondé en 1996, dédié à la spiritualité et à la foi des personnes LGBTQ +. Son objectif est d'offrir des réflexions théologiques, des témoignages et des ressources pour ceux qui recherchent un chemin de foi inclusif, surmontant le refus et la discrimination souvent rencontrés dans les communautés religieuses traditionnelles.

Texte original : Syndrome de sortie de Shawnee