Un libro di preghiere per gli ebrei omosessuali

Articolo di Julia Duin tratto dal The Washington Times (Stati Uniti) del 11 febbraio 2010, liberamente tradotto da Lorena

Non molto tempo fa il “Siddur B’chol L’vavcha”, un libro di preghiere (siddur) per gli ebrei gay, è arrivato nel mio ufficio.
Un volume di panno blu realizzato nel 1981, una raccolta di pagine dattiloscritte con caratteri ebraici tagliati e incollati tra il testo inglese, realizzato dalla Congregazione Beth Simchat Torah, una sinagoga di 800 membri gay, vicino al quartiere Chelsea di Manhattan.

Nel corso degli anni successivi, si sono verificati grandi cambiamenti tra gli omosessuali americani, tra cui la crisi dell’AIDS, e questi cambiamenti si riflettono in una recente edizione del siddur, pubblicato nel 2008.
Finanziato da una sovvenzione della Fondazione Ford, il libro più recente è sofisticato e professionale, un altro segno di un crescente livello di distensione che alcuni membri de la comunità religiosa hanno con i loro membri apertamente gay.

Sfogliandolo il siddur rivela (agli eterosessuali) un universo alternativo di esperienze e presupposti. Ad esempio, il siddur non assume che i suoi lettori possano sposarsi e avere figli o che siano capaci o desiderosi di averli.
Include rituali per la celebrazione di animali (una preghiera, ringrazia Dio per le fusa di un gatto), la Giornata Mondiale dell’Aids (1 dicembre) e il Transgender Remembrance Day (20 novembre).

Ha nuovi rituali, come la preghiera “per uscir fuori” (coming out), che recita: “Come Dio benedisse i nostri antenati quando uscirono dall’Egitto, possa te essere benedetto all’uscir fuori come lesbica / gay / bisessuali / transgender / queer.”

L’edizione 1981 elenca come antenati le matriarche Sarah, Rachel, Rebecca e Leah. Questa edizione aggiunge le concubine di Giacobbe Bila e Zilpa, che erano state lasciate fuori dalle precedenti liste perché non erano mogli ufficiali del patriarca.
Perché quest’aggiunta? “Questa edizione riconosce il ruolo importante che i genitori non legali hanno svolto e continuano a svolgere nell’allevare le giovani generazioni di ebrei”, la prefazione dice: “E così abbiamo un tentativo di iniziare una nuova storia con la costruzione di tutta una nuova serie di realtà”.

Si tratta chiaramente di un libro di preghiere per i credenti, per i quali i precetti della Torah significano qualcosa.
Abbondano citazioni in ebraico e in yiddish insieme a poesie, preghiere, testimonianze e canzoni del compositore gay Bill Finn, del poeta gay inglese Thom Gunn, del drammaturgo ebreo gay Tony Kushner e molti altri.

“Il nostro centro è contattato da persone di tutto il paese per un aiuto pastorale e liturgico”, mi disse il direttore esecutivo della Congregazione Beth Simchat Torah Ilene Sameth. “Vogliamo portare nella vita della sinagoga espressioni della vita quotidiana delle persone LGBT in una chiave religiosa”.
“Queste sono preghiere per le cose che toccano direttamente la vita delle persone LGBT in un modo diverso da come lo fanno nella vita delle persone eterosessuali”.

Così “Lex orandi, lex credendi”, come dice il detto latino. Ciò che si prega è ciò che si crede. E per questo che un libro di preghiere normale qui non è adatto. Una volta che si è convinti che essere omosessuale è compatibile con la legge ebraica, un nuovo paradigma deve essere chiamato in causa.

In questo paradigma, persino l’identità sessuale non è scontata. Ci si riferisce a Dio sia al maschile sia al femminile, e i versetti del Cantico dei Cantici, (il libro erotico della Bibbia) sono citati con la “consapevolezza che non solo l’orientamento sessuale può cambiare nel corso della propria vita, ma anche l’identità sessuale di una persona o del proprio partner potrebbe cambiare”.
Così una delle prime preghiere nella siddur è riformulata per includere anche gli ebrei intersessuati.

L’ebraismo americano è dappertutto diviso su questo tema. Mentre l’ebraismo riformista e ricostruzionista permette di avere rabbini gay, gli ortodossi non lo fanno.
Alcune sinagoghe conservatrici esortano i suoi membri gay a sottoporsi a terapia nel tentativo di cambiare o almeno di placare i loro desideri.

Gli scrittori di questa siddur sono andati oltre ai dibattiti, questo può essere il motivo per il quale la Congregazione Beth Simchat Torah (CBST) è un tempio indipendente, non compromesso con nessuno.

Testo originale: A prayer book for gay Jews