La Cattedrale Nazionale di Washington annuncia che celebrerà matrimoni di coppie dello stesso sesso

Articolo di Laurie Goodstein del 9 gennaio 2013 pubblicato sul New York Times

La Cattedrale Nazionale di Washington, che per tradizione nazionale organizza i servizi di preghiera  per i presidenti e le cerimonie commemorative in caso di tragedie, mercoledì scorso ha annunciato che ora celebrerà anche matrimoni per coppie dello stesso sesso.
La cattedrale, un edificio neo-gotico, luogo storico a nord-ovest di Washington, è la sede del vescovo a capo della Chiesa episcopale e della diocesi di Washington. Durante la loro assemblea della scorsa estate, gli episcopali hanno votato per autorizzare una liturgia ufficiale per benedire le unioni omosessuali, uniformando  la chiesa  con le altre confessioni cristiane ed ebraiche  liberali che sostengono il matrimonio gay.

La decisione della cattedrale non è sorprendente per una confessione che, per la sua presa di posizione, ha pagato un prezzo.  La Chiesa Episcopale ha perso membri ed ha fatto scoppiare un putiferio nella Comunione Anglicana Internazionale, di cui fa parte, consacrando nel 2003 il suo primo vescovo dichiaratamente gay.

Ma il passo compiuto dalla cattedrale ha un peso a causa del suo ruolo storico di capitale nazionale non ufficiale del culto, dove si rendeva encomio ai presidenti Dwight D. Eisenhower e Ronald Reagan, dove il Rev. Dr. Martin Luther King Jr. teneva il suo ultimo sermone domenicale e dove la  nazione pianse le vittime degli attacchi terroristici dell’11 settembre 2001. Alla fine del mese, nella cattedrale si terrà il secondo servizio di preghiera inaugurale per il presidente Obama.
Il decano della cattedrale, il Rev. Gary Hall, ha detto: “Abbiamo tanti  cristiani gay e lesbiche. Ciò che la Cattedrale Nazionale sta esprimendo in questo modo è che vogliamo dare a fedeli  lesbiche, bisessuali, gay e transgender gli stessi strumenti per vivere la loro vita di fede che gli eterosessuali hanno sempre avuto, e il matrimonio è uno di questi strumenti. Questo emerge da una “comprensione ancor più teologica, per me, che da un programma politico”.

Nove Stati e il Distretto della Columbia hanno legalizzato il matrimonio per le coppie omosessuali. Non tutti i vescovi episcopali hanno permesso ai sacerdoti di  benedire le unioni omosessuali, ma il vescovo di Washington, Mariann Edgar Budde, che amministra le parrocchie del distretto e le zone del Maryland, ha recentemente permesso tali unioni dopo che, nel mese di novembre, gli elettori del Maryland hanno approvato il matrimonio gay.
Vescovi in cinque diocesi e sacerdoti in almeno 100 parrocchie hanno abbandonato la Chiesa Episcopale in quanto ha consacrato, nel New Hampshire, il suo primo vescovo dichiaratamente gay, V. Gene Robinson. Il vescovo Robinson è andato da poco in pensione. Secondo il quartier generale della chiesa di New York, l’adesione si è mantenuta  a 2,2 milioni, anche se altri dicono che il numero dei membri sia diminuito.

La Cattedrale Nazionale di Washington conta circa mille membri regolari e molti altri praticanti che frequentano le funzioni domenicali.  Il decano Hall ha detto che la cattedrale sposa solo le coppie che sono membri della congregazione, volontari, donatori o diplomati nelle scuole della cattedrale, ma che non ci sono ancora coppie omosessuali  in agenda.
Tre anni fa, prima che ci fosse un rito approvato ufficialmente, la cattedrale ha tenuto una cerimonia di nozze privata per una coppia gay del suo personale, che è stata presieduta da John Chane, il precedente Vescovo di Washington, ha informato  un portavoce della cattedrale. Il decano Hall  ha affermato  che i membri del comitato di selezione, che lo hanno intervistato l’anno scorso, hanno detto esplicitamente che volevano che la cattedrale benedisse i matrimoni omosessuali.

Testo originale: Washington National Cathedral Announces It Will Hold Same-Sex Weddings